Dan pobjede i domovinske zahvalnosti, Dan hrvatskih branitelja i obljetnica vojno- redarstvene operacije Oluja slavi se svake godine 5. kolovoza u Republici Hrvatskoj, na dan kad je 1995. godine Hrvatska vojska oslobodila okupirani Knin i iznjedrila pobjedu u Domovinskom ratu. Uoči tog velikog dana, izaslanstva Varaždinske županije i Grada Varaždina u ponedjeljak su na kod Križa branitelja na Gradskom groblju u Varaždinu položila vijence i zapalila svijeće u znak sjećanja na poginule i nestale branitelje te civilne žrtve Domovinskog rata. Nakon odavanja počasti na groblju, u atriju Županijske palače održan je tradicionalni prijem u suradnji s Koordinacijom braniteljskih udruga Ove se godine obilježava 30 godina veličanstvene operacije kojom je u hrvatski ustavno-pravni poredak vraćen cijeli okupirani teritorij, osim istočne Slavonije. U operaciji je oslobođeno 14 posto ukupne površine Republike Hrvatske. Oluja je uz Bljesak bila ključna operacija te prekretnica koja je označila konačnu pobjedu u borbi za slobodu i neovisnost Hrvatske te dovela do kraja Domovinskog rata. Okupljenima se na svečanom prijemu obratio župan Anđelko Stričak koji je istaknuo da se i ove godine svi zajedno prisjećamo svih naših poginulih, nestalih i preminulih branitelja, ratnog puta proslavljenih varaždinskih postrojbi, policije, Specijalne jedinice policije Roda, zasebne jedinice policije, 5. bojne 1. A brigade Tigrova, 7. gardijske brigade, 104. brigade Hrvatske vojske. – Prisjećamo se svega onoga što smo učinili tijekom Domovinskog rata u obrani i oslobađanju naše domovine. Prisjećamo se onoga što su naše kolege utkale u temelje naše domovine, da bi danas mogli graditi samostalnu, suverenu, neovisnu, priznatu nam domovinu. Jednako tako, veselimo se svakom uspjehu hrvatskog čovjeka – veselimo se uspjesima naših sportaša, nogometaša, vaterpolista, rukometaša. Veselimo se svakom uspjehu naših učenika kada diljem svijeta osvajaju nagrade, kao i uspjehu svakog našeg gospodarstvenika, poljoprivrednika, OPG-a, liječnika. Veselimo se svemu onome što čini Hrvatsku boljom, prosperitetnijom i naprednijom. Ali, da nije bilo te žrtve, da nije bilo žrtve hrvatskih branitelja, pitanje je bi li se sve u tome mogli radovati – kazao je župan. Dodao je da je ovaj dan prilika i za prisjećanje na preminule hrvatske zapovjednike Željka Dvekara iz 7. gardijske brigade Puma, Gorana Mihalića iz Specijalne jedinice policije Roda, Ivana Rukljića, Ivana Matokovića iz 104. brigade Hrvatske vojske. – Prisjećamo se onih pod čijim zapovjedništvom smo sve to odradili da bi danas mogli uživati u slobodi, miru, demokraciji. Hrvatska je danas tamo gdje ju je vidio prvi hrvatski predsjednik, doktor Franjo Tuđman – neovisna, samostalna, suverena, međunarodno priznata i u članstvu Euroatlantskih asocijacija. U članstvu smo EU, NATO-a, u eurozoni i Šengenskom prostoru, u društvu najprestižnijih, najrazvijenijih država svijeta. I upravo zbog toga, moraju nam upravo naši branitelji i njihova žrtva biti uzor da Hrvatsku tako i dalje gradimo. Svim Hrvaticama i Hrvatima u zemlji i svijetu, svim našim građanima i građankama čestitam Dan pobjede i domovinske zahvalnosti i Dan hrvatskih branitelja, a svima onima koji su sudjelovali u najvažnijoj bitci u povijesti hrvatskog naroda, u Vojno-redarstvenoj operaciji Oluja, veliko hvala na tome – zaključio je Stričak. Gradonačelnik Varaždina, Neven Bosilj istaknuo je kako je ovaj dan prilika za prisjećanje na ono što je prethodilo Oluji, odnosno na ono što je uslijedilo. – Od 31. ožujka, od Krvavog uskrsa i pogibije Josipa Jovića na Plitvicama, do 8. kolovoza kada se predao kordunski korpus, u te četiri i pol godine hrvatski branitelji su učinili ono što se činilo nemogućim, a to je obraniti Hrvatsku i vratiti je u njezine granice. Iako svi smatraju da je već 8. kolovoza završio rat u Hrvatskoj, daleko od toga – upravo su naše slavne Pume imale još dvije velike akcije, a to su Maestral i južni potez u susjednoj Bosni i Hercegovini, bez čega ne bi bilo Daytonskog sporazuma, mirne reintegracije Podunavlja i bez čega bi sigurno bilo još žrtava jer bi se moralo vojno riješiti pitanje okupiranog Podunavlja. Danas, 30 godina nakon toga, postavlja se pitanje imamo li mi političari i svi građani Hrvatske dovoljno hrabrosti i mudrosti koju si imali hrvatski branitelji prije 35 i 30 godina. Nadam se da ćemo svi zajedno pokazati barem trunku te mudrosti i hrabrosti i da ćemo izgraditi Hrvatsku kakvu su sanjali naši branitelji – rekao je Bosilj. Tajnik Udruge 7. gardijske brigade Puma, Mirko Bočkaj u kratkim je crtama opisao put Puma u danima uoči Dana pobjede. – Dana 3. kolovoza, u popodnevnim satima izdane su zadaće za 4. kolovoza 1995. godine. Jaka topnička priprema je započela u 5 sati, nakon koje se krenulo u operaciju – rekao je Bočkaj te kazao kako su se zaustavili u 17 sati i akciju nastavili 5. kolovoza. Ističe kako su polako napredovali prema centru Knina gdje su preuzeli bolnicu koju su osigurali. – Oko 9 sati, u grad je ušao zapovjednik brigade, Ivan Korade. Naišao je na grupu gardista i zapovjedio im da krenu za njim te su krenuli u smjeru tvrđave – kazao je Bočkaj te istaknuo kako su potom krenuli na skidanje zastave. – Pošto je bio problem skinuti staru zastavu, uspio se razbiti lanac, ali se nije mogla staviti naša zastava, pa je istaknuta na istočnom bedemu u 10 sati i 5 minuta – rekao je Bočkaj te naveo kako su Pume u akciji imale tri poginula prilikom probijanja prve crte.   Okupljenima se obratio o Tihomir Hozmec, predsjednik Udruge pripadnika 104. brigade ZNG Varaždin. . Naša 104. brigada bila je postrojba Zbornog područja Bjelovar, ali je zbog Oluje pridodana Zbornom području Karlovac. Zapovjednik je rasporedio brigadu jugoistočno od Karlovca, u području rijeke Kupe, sa zadaćom nasilnog prelaska rijeke. Tko poznaje Karlovac, zna kako izgleda područje na kojem su četiri rijeke – tamo je uvijek magla, a tako je bilo i tog dana kada je krenula magla. Obično uvijek naprijed idu tenkovi da bi razbili prvu crtu neprijatelje obrane. Magla je bilo toliko gusta da tenkovi nisu vidjeli kud voze, a general Mikolčević osobno je istrčao ispred tenkova i navodio ih pješice. Nažalost, tom je prilikom teško ranjen pa su mnogi mislili da neće preživjeti, no preživio je i danas je još živ i zdrav. Zapovijedanje brigadom preuzeo je njegov zamjenik, bojnik Slavko Dušak i brigada je izvršila zadaću do kraja, nakon čega smo ojačali karlovačke postrojbe na južnom smjeru. I tamo smo izvršili zadaću u potpunosti, nažalost uz četiri poginula pripadnika – prisjetio se Hozmec. Rajko Horvat, ratni pripadnik SJP Roda istaknuo je da je akcijom Oluja izvojevana najveća vojna pobjeda hrvatskih oružanih snaga u Domovinskom vratu. Na kraju svečanosti predsjednik Udruge dragovoljaca i veterana Domovinskog rata RH – Podružnice Varaždinske županije Branko Družinić uručio je županu Stričaku i gradonačelniku Bosilju zahvalnice za pomoć u organizaciji 28. državnog športskog natjecanja dragovoljaca i veterana Domovinskog rata RH koje je održano u rujnu prošle godine, a okupilo je oko 950 natjecatelja, dragovoljaca i veterana Domovinskog rata iz cijele Hrvatske. – Ove godine i mi smo navršili 30 godina i u skladu s tim smo odlučili na Predsjedništvu da ćemo gradonačelnice i gradonačelnike, načelnice i načelnike i župana Varaždinske županije nagraditi posebnim zahvalnicama za ono što rade za braniteljsku populaciju. Prate nas u našim projektima, interesantnim za branitelje naše županije, ali i za zajednicu u cjelini – kazao je Družinić. ak/vzaktualno.hr