Postoje sigurni znakovi da je stiglo veliko nogometno prvenstvo. Trgovine misteriozno ostaju bez čipsa i piva, terase kafića pune se sat vremena prije utakmice, a u Hrvatskoj, zemlji od nešto manje od četiri milijuna stanovnika, preko noći svi postanu nogometni stručnjaci. Jer ako postoji jedna stvar u kojoj smo svi jednaki, onda je to uvjerenje da baš mi znamo što je izbornik trebao napraviti. I ne, nije važno jeste li zadnju utakmicu pogledali prije tri godine ili ne razlikujete zaleđe od kornera. Kad krene prvenstvo, u svakome od nas probudi se mali strateg. Onaj koji zna tko treba igrati, tko „nema što raditi u prvih 11” i zašto je netko morao ući barem deset minuta ranije. Zato donosimo mali vodič kroz rečenice bez kojih nijedno veliko prvenstvo, pa ni gledanje utakmice uz pivo, jednostavno ne može proći. 1. „Lopta je okrugla” Majka svih nogometnih mudrosti. Može značiti doslovno sve i ništa. Favorit izgubi? Lopta je okrugla. Autsajder pobijedi? Lopta je okrugla. Sudac donese čudnu odluku? Pa dobro, lopta je okrugla. To je nogometna verzija životne filozofije: nikad ne znaš što će biti. 2. „Ma, ja bi njega odmah izvadio!” U Hrvatskoj ne postoje samo navijači. Postoje izbornici. I to puno njih. Točnije, neslužbeno smo vjerojatno država s najviše izbornika po glavi stanovnika. Dovoljno je da jedan igrač promaši dodavanje i već s kauča, terase ili roštilja kreće analiza dostojna stručnog stožera: – Zašto ga još drži unutra? – Ne vidi da nije njegov dan? – Ja bi to drugačije! (posebno popularno u posljednje vrijeme – zbog TV reklame) Naravno, sve to najčešće dolazi nakon drugog piva i uz lagano pokazivanje rukom prema televizoru. Kad smo već kod „stručnjaka”, novinar Jutarnjeg lista upitao je pravog izbornika – Zlatka Dalića, osjeća li pritisak zbog „četiri milijuna izbornika”, a Dalić je odgovorio da jer nogomet globalan sport, da svi misle da imaju pravo komentirati: – I imaju pravo. Dođu mi ljudi i kažu „mogao si ovoga, trebao si ovoga”. Lako je uzeti pivo i komentirati iz fotelje, a to je težak posao. 3. „Dalić je trebao…” Ovdje rečenica nikad nije dovršena na isti način. Dalić je trebao ranije mijenjati, Dalić je trebao drukčiji sastav, Dalić je trebao ovog ili onog… I baš zato je nogomet posebna disciplina, rijetko gdje toliko ljudi toliko samouvjereno vodi reprezentaciju iz dnevnog boravka. Realno, da se pita naciju, Hrvatska bi na teren istrčala s najmanje 14 igrača i tri različite formacije – istovremeno! 4. „Sudac nas je pokrao” Postoji univerzalna istina svake utakmice: Kriv je sudac! VAR? Beskoristan. Kartoni? Prestrogo! Produžetak? Prekratak! Protivnik? Nije bio bolji, samo je imao sreće! I premda se zaklinjemo da ćemo ostati mirni, svi znamo da barem jednom tijekom utakmice ili prvenstva izgovorimo nešto zbog čega bi susjedi mogli pomisliti da komentiramo geopolitiku, a ne utakmicu. 5. „Nekad se igrao pravi nogomet” Ovu rečenicu najčešće izgovori netko tko će za pet minuta nabrojati cijelu postavu iz 1998. (kad smo na SP-u osvojili broncu) bez zastajkivanja. Jer svako prvenstvo, osim drame i euforije, donese i nostalgiju. Prisjećanje gdje smo gledali onu utakmicu, s kim smo slavili i kako smo bili sigurni da ćemo „ove godine stvarno do kraja”. I možda baš zato volimo velika prvenstva više nego što želimo priznati. Nisu to samo utakmice. To su rituali. Okupljanja, rasprave koje kreću od formacije, a završavaju na tome kako je „nekad sve bilo bolje”. A kad Hrvatska igra? E tada smo svi jedno – i stručni stožer! Možda Zlatko Dalić ima licencu, iskustvo i medalje, ali budimo realni: uz pivo uvijek nekako najbolje znamo baš mi! Zato se kod nas reprezentacija ne prati – reprezentaciju se kolektivno vodi! Podsjetimo, Hrvatska prvu utakmicu igra s Engleskom u srijedu, 17. lipnja 2026. godine od 22 sata, tjedan kasnije od 1 sat iza ponoći odmjerit će snage s Panamom, dok će 27. lipnja od 22 sata igrati s Ganom. Kakvi god da jesmo, volimo naše Vatrene i naravno da ćemo uz njih biti i tijekom ovog Svjetskog prvenstva, a ako se vrate s medaljom i bude li doček… O tome ćemo tada! foto: arhiva ak/vzaktualno.hr