Čudo u Krakowu! Tako su nazvali slavlje od 14 nad Poljskom pred 15 000 njihovih gledatelja i plasman u polufinale. Sedmo uzastopno polufinale EP-a, osmo ukupno. Za finale Hrvatska igra protiv starih znanaca, Š panjolaca. Dobro ih poznajemo. Ukupno smo 21 put igrali međusobno, od kojih šest puta na europskim prvenstvima. Statistika je na strani protivnika: 3 pobjede, 1 remi, a dvaput je slavila Hrvatska.
Posljednji put pobijedili su nas na EP-u u Danskoj prije dvije godine u borbi za brončanu medalju sa samo jednim golom više. U istom tom srazu 2012. godine u Beogradu s 3 Hrvatska je uzela broncu. Polufinale protiv Š panjolske igrali smo one zlatne 2003. godine kada smo nakon produžetaka i velike borbe napokon slavili 39:37, otišli u finale...i ostalo je povijest!
Rukometaši su puni samopouzdanja, vjeruju u sebe, a najbitnije od svega je što vlada ogroman momčadski duh i zajedništvo. Velika su si podrška međusobno i svjesni su činjenice što su već do sada napravili na ovom Europskom prvenstvu u Poljskoj. Trener Petar Metličić zajedno s izbornikom Željkom Babićem slaže svaku crticu i ističe kako imamo realnih šansi protiv Š panjolske.
- Svako vrijeme nosi svoje. Ovakvo Europsko prvenstvo se još nije dogodilo, a to pokazuju i rezultati. Ovo sve što smo napravili je fantastično, ali polufinale je tu i treba se koncentrirati na Š panjolsku. To je sve sport. Sve se može okrenuti, a na nama je da se dobro pripremimo. Želimo iskoristiti priliku koja nam je pružena. Medalja bi značila i puno više, u igri je direktni plasman na Olimpijske igre i Svjetsko prvenstvo. To bi nam olakšalo cijelu godinu, da budemo smireni i opušteni te da ne moramo igrati kvalifikacije. Protivnici u polufinalu su odlični, ali sve su to ekipe koje se može pobijediti. Imamo realne šanse biti prvaci Europe. Nadam se da će nam ovo dati krila.
Najbolji hrvatski strijelac na ovom Europskom prvenstvu, Manuel Š trlek, koji je i Poljskoj presudio s 11/11 pogodaka najavio je polufinalni susret.
- Sami nismo svjesni što smo napravili, ali treba zaboraviti Poljsku i spustiti se na zemlju. Treba se pripremiti za Š panjolce jer ako ćemo biti u euforiji neće dobro ispasti. Moramo bit smireni. Vjerujem da možemo napraviti veliku stvar. Osobno se dobro osjećam, zdrav sam i igram u kontinuitetu. To je razlog mojeg dobrog izdanja na terenu. Ali, uvijek kažem da dobra momčad istakne pojedinca. Momčad je važna, a mi se držimo zajedno. Nije bitno tko će koliko zabiti već je bitno da se vidi naše zajedništvo na terenu.
- Š panjolska igra dobro cijeli turnir, u dobroj su formi, i kao što je trener Metličić rekao, na ovom Europskom prvenstvu svi smo izjednačeni. Dobro ćemo ih proučiti i nadam se da ćemo odigrati vrlo dobru utakmicu. Imaju sjajna krila i pivote, raznovrsni su i prijete sa svih strana.
Ivan Stevanović opravdao je povjerenje izbornika te spremno čeka novi susret.
- Sve je više-manje rečeno. Počeli smo vjerovati kad su Norvežani slavili nad Francuzima, onda ponovno kada smo se odvojili na 4, a kada je prednost samo rasla mislio sam si majko moja je li ovo moguće. No, sada je utakmica za nama. Trebamo se što bolje pripremiti za Š panjolsku. Gledamo videe i treniramo. Stručni stožer će ponovno to što bolje pripremiti, a na nama je da to provedemo u djelo na terenu.
- Arpad Š terbik je broj jedan, možda i na svijetu, iako je Perez de Vargaz fantastičan, ako ih gledamo u paru, možda su i najzvučnija imena od svih parova vratara na EP-u. No, Mirko i ja ćemo ih popratiti i parirati im. Budu li dečki igrali dobru obranu, problema neće biti. Utakmica protiv Š panjolske na rasporedu je u 21 sat!
tekst i foto www.hrs.hr
