Veleposlanik Sjedinjenih Američkih Dražava Kenneth Merten danas je posjetio Varaždin gdje su ga u Gradskoj vijećnici primili gradonačelnik Goran Habuš i župan Predrag Š tromar. Nakon susreta Habuš je naglasio da ga posebno raduje što je razgovor započeo s pohvalama i gradu Varaždinu i Varaždinskoj županiji.
- Istaknuto je da smo ne samo jedna od najkonkurentnijih nego i "investment friendly" županija. Veleposlanika je zanimalo zašto je ovaj kraj, sjever Hrvatske, Varaždin i Varaždinska županija privlačan investitorima za razliku od ostatka Hrvatske. Župan i ja i svi ostali koji su bili na sastanku upoznali smo ga s prednostima i razlozima zašto su Varaždin i županija takvi kakvi jesu. Američki veleposlanik je rekao da ima interesa američkih ulagača za Hrvatsku. Dobar dio njih je okrenut prema obali ili prema Zagrebu. Mi smo ih pozvali da dođu u Varaždinu, gdje se stvari rješavaju puno brže, gdje nema svih onih prepreka od administrativnih na dalje. Vjerujem da je pred nama novo poglavlje u suradnji Varaždina i Varaždinske županije te Veleposlanstva SAD-a i američkih investitora - rekao je Habuš, a Š tromar je istaknuo da se s veleposalnikom Mertenom razgovaralo uglavnom o investicijama.
- Kod njega dolaze američki investitori i traže mogućnosti gdje bi mogli ulagati. On je znao da je kod nas najbolja atmosfera za ulaganje, ali htio se sam uvjeriti i postavio nam je nekoliko konkretnih pitanja na koje smo mu konkretno odgovorili. Siguran sam da će sljedeće investitore koji će doći kod njega poslati u Varaždinsku županiju i Varaždin jer ovdje ćemo odraditi sve što investitorima treba, dobit će sve informacije i vodit ćemo ih od početka projekta do otvaranja same tvornice. Imamo u cijeloj županiji prostore za ulaganja i zavisno od investitora, kakve potrebe ima, mi se možemo prilagoditi i investitor na kraju odlučuje da li će ići u Cesticu, Ivanec, Lepoglavu, Jalžabet, Kneginec - kazao je Š tromar.
- Jedan od glavnih ciljeva koje kao veleposlanik imam ovdje je voditi računa o američkim investicijama i naći načine da se povećaju američke investicije i gospodarska razmjena s Hrvatskom. Jedan od razloga zašto sam htio doći u Varaždin i Varaždinsku županiju je taj jer se čini da ovdje imate jako dobru okolinu za privlačenje stranih investicija. Htio sam razgovarati s gradonačelnikom i županom koja je tajna, zašto je to ovdje dobro. Rekli su mi da se dozvole brzo dobivaju, a znam da je to vrlo važno investitorima koji mi dolaze u veleposlanstvo. Razgovarali smo o razini transparentnosti lokalne uprave te njezine učinkovitosti kao administracije, što je također važno investitorima. Korisno mi je bilo saznati kako je s tim u Varaždinu i Varaždinskoj županiji. Nadam se da ćemo ubuduće vidjeti više američkih investitora, ne samo u ovom dijelu Hrvatske već i u cijeloj Hrvatskoj u narednim mjesecima i godinama - rekao je američki veleposlanik Kenneth Merten u Varaždinu.
