Hrvatska muška seniorska rukometna reprezentacija otvara 29. Svjetsko prvenstvo susretom protiv Bahreina. Bit će to četvrti put da na velikim natjecanjima igramo protiv te azijske selekcije, a peti ukupno. Četiri uvjerljive pobjede do sada ne bi nas smjele zavarati jer Bahrein raste iz godine u godinu.
Uostalom, kada neka azijska ekipa peti put za redom, ukupno šesti put, osigura odlazak na Svjetsko prvenstvo i stalno napreduje u rezultatima, onda je to znak upozorenja za svakoga. Bahrein je jedna od najboljih reprezentacija azijskog dijela svijeta. Silna su njihova ulaganja u rukomet i to se polako vraća. Oni su naime 2017. godine osvojili 23. mjesto od 24 reprezentacije koje su sudjelovale na natjecanju. Dvije godine poslije bili su 20. Na dva posljednja prvenstva koje je imalo 32 reprezentacije osvojili su 21. mjesto, a na prošloj svjetskoj smotri 2023. godine 16. mjesto. Drugim riječima, dvaput su igrali u drugom krugu svjetskih smotri. Zato naši moraju biti vrlo oprezni.
Već šest godina Bahrein vrlo uspješno vodi bivši islandski izbornik Aaron Kristijansson. On je odmah po svom dolasku na klupu juniorske reprezentacije postavio svog sunarodnjaka Halidora Johann Sigfussona znajući koliko dobro radi s mladim igračima. Plod te suradnje je i prvi povijesni odlazak Bahreina na Olimpijske igre u Tokio 2021. godine. U Parizu ih nije bilo jer su izgubili sva tri susreta u kvalifikacijama od Španjolske, Slovenija i Brazila.
Zanimljivo je spomenuti da su na posljednjem Azijskom prvenstvu 2024. godine osvojili broncu pobjedom nad Kuvajtom. Ali prije toga su poraženi u polufinalu od Japana koji je vodio današnji hrvatski izbornik Dagur Sigurdsson. Drugim riječima, to znači da ih naš izbornik sjajno poznaje.
Bahrein u Hrvatsku stiže s mnogo novih, mladih, jako talentiranih igrača s ciljem da se ponovno domognu Olimpijskih igara u Los Angelesu 2028. godine. Taj novi naraštaj predvodi srednji vanjski Mohamed Habib Naser, negdje upisan i kao Mohamed Mohamed (23 god, 179 cm, Al-Najma). Tu je i desni vanjski Jassim Khamis (22 god, Al- Shabab), Ahmed Redha (22 god, 185 cm, Al-Tadhamon), Mujtaba Alzaimor (24 god, Al- Najma) te vratar Mohammed Abdulla Mohamedabdulla (35 god, 187 cm, Al- Najma). I po mnogima jedan od ključnih igrača obrane, Mohamed Habib (31. god, Mudhar) koji donosi balans ekipi.
I tako dalje, i tako dalje… Važno je zapravo samo jedno. Aaron Kristjansson ima samo jedan cilj, a to je ponovno proći u drugi krug. Svjestan je snage Hrvatska kao domaćina i Egipta pa će svu svoju energiju usmjeriti na Argentinu koja dolazi bez nekoliko jako važnih igrača.
„Naš cilj je proći u drugi krug. U jako teškoj skupini smo i to će biti veliki izazov za nas. Naš prvi susret je protiv Hrvatske koja je domaćin. To je zemlja s velikom rukometnom tradicijom, jako dobrim igračima i uz sve to igraju doma. Siguran sam da imaju najviše ambicije s novim izbornikom Dagurom Sigurdssonom, mojim dobrim prijateljem. Znam ga dobro i siguran sam da će biti jako dobro pripremljen. Zatim slijedi utakmica s Egiptom koji je danas jedna od top ekipa svijeta. Ukratko, imamo jako tešku, da ne kažem nemoguću misiju u prva dva kola. Za nas je susret s Argentinom u 3. kolu finale. Oni se godinama bore s Brazilom za to tko će biti bolji u Južnoj Americi. Argentina je bila u Parizu 2024. godine i to dovoljno govori o njihovoj snazi!“
Bahrein je jako rano počeo svoje pripreme. Okupili su se 23. prosinca. Odigrali dva prijateljska susreta s Danskom u dva dana i doživjeli dva potopa. U prvom je bilo 33:17, dan kasnije 39:20.
Hrvatska je protiv te reprezentacije igrala četiri puta, od toga na tri posljednja svjetska prvenstva. U Francuskoj 2019. godine bilo je uvjerljivih 32:20. Dvije godine poslije u Egiptu 2021. naši su slavili 28:18 u prvom susretu 2. kruga, a u Malmeu prije dvije godine bilo je 43:32 u zadnjem kolu drugog dijela prvenstva. Inače, prvi put protiv te reprezentacije igrali smo u Herningu 2016. godine u kvalifikacijama za OI u Brazilu i dobili ih s lakoćom, 33:22.
Na kraju spomenimo da našu skupinu otvaraju Argentina i Egipat susretom koji počinje u 18.00 sati.
vžaktualno.hr
