U varaždinskoj sportskoj dvorani Arena Četvrtfinalni u petak će meč Davis Cupa između Hrvatske i Kazahstana otvoriti prvi hrvatski i treći reket svijeta Marin Čilić protiv Dimtryja Popka.
Ždrijeb je održan danas u Areni, a gradonačelnik Ivan Čehok izvuka je kuglicu s Marinovim imenom. To znači da će drugi sutrašnji meč igrati hrvatski broj 2 Borna Ćorić i prvo ime kazahstanske reprezentacije Mikhail Kukushkin. U subotu će parove igrati Ivan Dodig i Nikola Mektić protiv Timura Khabibulina i Aleksandra Nedovyesova. U nedjelju će igrati Čilić protiv Kukushkina i Ćorić protiv Popka. Naravno, izbornici imaju pravo zamjene igrača.
– U ždrijebu Davis Cupa ne može biti puno prostora za iznenađenja. Marinu je svejedno je li prvi ili drugi. Možda je Borna priželjkivao da zbog odmora, jer je zadnji stigao iz Amerike, igra drugi meč i tu nam je ždrijeb išao malo na ruku – komentirao je hrvatski izbornik Željko Krajan ždrijeb dvoboja koji se igra u njegovom rodnom gradu.
Dvoboj u petak počinje u 14 sati.
– Nisam gledao Dimtryja uživo, ali jesam snimke. Talentiran je igrač i ima budućnost. Meni je ovo važan meč, bit ću ozbiljan u pristupu, odigrati najbolje što mogu. Znamo koliko za obje reprezentacije znači meč, i bit će zanimljivo. Respektiram kazahstanski tim. Bili su vrlo dobri u zadnjih pet-šest godina, nisu lak protivnik. Njihova strast za igranjem za svoju zemlju je vrlo velika i to su pokazali protiv nekih velikih reprezentacija. Bit ćemo maksimalno ozbiljni u ovom meču – najavio je Marin Čilić.
– Stalno me podsjećaju da sam od Kukushina dvaput izgubio na zemlji. On igra drukčiji tenis i trebalo mi je malo da se priviknem. Bilo je to prije dvije-tri godine. Ja sam sad drukčiji igrač, kao i on, ali sada igram dosta dobar tenis i pun sam samopouzdanja – rekao je Borna Ćorić.
Subotnji meč parova počinje u 15 sati, a u nedjelju teniski program u varaždinskoj Areni u 14 sati.
U slučaju pobjede Hrvatska bi reprezentacija u rujanskom polufinalu Davis Cupa, ponovo na svom terenu, igrala protiv pobjednika dvoboja SAD-a i Belgije.
n.k. / www.vzaktualno.hr
