Svake godine 15. listopada obilježava se Međunarodni dan bijelog štapa. Sve je počelo 1964. godine kada je Lyndon Johnson, tadašnji predsjednik Sjedinjenih Američkih Država, taj dan proglasio Danom bijelog štapa. Osim što je prometni zaštitni znak slijepih u sve gušćem prometu, bijeli štap slijepima omogućuje samostalno kretanje na poznatom terenu. Da bi štap doista bio pomagalo, slijepa osoba mora proći tečaj poduke za samostalno kretanje, tijekom kojeg svladava osnove tehnike i vještine korištenja štapa, osnovna prometna pravila i konfiguraciju terena kojim će se samostalno kretati.
Inicijativu za korištenje bijelog štapa kao zaštitnog znaka slijepih osoba u prometu dala je gospođica Guilly d'Herbmont 15. listopada 1930. godine. No, tek nakon drugog svjetskog rata se bijeli štap i to kao tzv. dugi bijeli štap, počinje koristiti kao pomagalo za kretanje slijepih. U Hrvatskoj se s obilježavanjem počelo 1996. godine, pa se Hrvatska priključila mnogobrojnim zemljama u kojima je Međunarodni dan bijelog štapa prerastao u Međunarodni dan slijepih, kojim se najšira javnost upoznaje s problematikom slijepih osoba.
Uz pomoć bijelog štapa kreće se i naš sugrađanin Marko Gerić, magistar edukacije. Prije nekoliko godina Marko je nakon školovanja i rada u Zagrebu odlučio ipak vratiti se u rodni Ludbreg, a s njim je stigla i njegova djevojka Beata Orozović. Život u mirnom gradu činio im se jednostavnijim nego onaj kakav su vodili u glavnom gradu.
- Šetnica koja je napravljena je uistinu odlična za osobe koje imaju probleme s vidom. Osjećamo se sigurno jer nema prometa, a opet smo u centru grada – kaže nam Marko.
Kad mu je bilo devet godina dijagnosticiran mu je uveitis, odnosno upala stražnjeg segmenta oka. Sve je započelo pojavljivanjem crnih mrlja, a obzirom na dob, Marko nije shvaćao što se događa. Uz dioptrijske naočale koje je dobio nekako je sve funkcioniralo. Međutim od 17. do 19. godine starosti i nakon pet operacija koje je prošao, Marko je izgubio u potpunosti vid na jedno oko, dok mu je na drugom ostalo svega tri posto vida. Uspio je završiti grafičku školu u Zagrebu, a potom je morao naučiti živjeti sa sljepoćom. Kao član Udruge slijepih Varaždinske županije uputio se na redoviti susret u kampu slijepih u Istri. Bio je to poseban doživljaj i poticaj za njega. Ljudi koje je susreo potpuno su ga motivirali. Nastavio je s programom u Centru "Vinko Bek" u Zagrebu gdje je između ostaloga naučio kako se samostalno kretati uz pomoć bijelog štapa, ali uz dobru volju koja ga ne napušta i pomoć obitelji i prijatelji pripremao se i za fakultet. Najprije je morao položiti državnu maturu. Nakon tog prvog izazova koji je uspješno odradio, krenuo je u odabir fakulteta. Odabrao je Edukacijsko-rehabilitacijski fakultet, smjer rehabilitacija. Danas je Marko magistar edukacijske rehabilitacije, kreće se uz pomoć bijelog štapa, a u međuvremenu mu je dijagnosticirana i multipla skleroza. Usprkos svemu Marko kroz život ide s velikim optimizmom, a znatna podrška mu je upravo i Beata koja i sama ima problema s vidom. Rodom iz Slavonskog Broda i Beata je u Ludbregu pronašla svoj dom. Za Marka i Beata prepreke ne postoje, svjesni su da život ponekad nije jednostavan, ali uporni su u želji da ga maksimalno iskoriste.
U povodu Međunarodnog dana bijelog štapa Marko i Beata bili su na prijemu u Uredu gradonačelnika Dubravka Bilića.
- Prepreke s kojima se dvoje mladih ljudi svakodnevno susreće nama su nezamislive i zato želimo biti podrška. Pratili smo Marka kroz obrazovanje i ponosni smo na titulu koju je stekao. U današnje doba kada mladi pronalaze uzore u brojnim ljudima koje prate na društvenim mrežama, zanemarujemo one iz našeg susjedstva, Marka i Beatu koji bi nam svima mogli poslužiti kao primjer i uzor – rekao je gradonačelnik Dubravko Bilić.
vzaktualno.hr
