Nevjerojatno je kakvu je priliku Varaždin propustio u prvoj kvalifikacijskoj utakmici protiv Istre. Imao je nakon prvog poluvremena vodstvo, imao je potpunu kontrolu nad utakmicom, unatoč premoći Istre, a onda u nastavku primio tri naivna gola i izgubio. Zapravo, na naplatu su došli svi promašaji u prvom dijelu.
Istra je očekivano od početka preuzela inicijativu, pokušavala je uglavnom po desnoj strani jer je domaći trener Raić-Sudar „namirisao“ da bi tu bilo najlakše probiti s obzirom da je lijevog beka igrao mladi Kulenović. No to im u prvom poluvremenu nije baš polazilo za nogom. U 10. minuti Golubar je osvojio dosta prostora, dodao desno za Sačera, a ovaj ubacio u sredinu gdje loptu spretno u mrežu ubacio Drožđek. Samo četiri minute kasnije nova dobra prilika za Varaždin kada je Sačer glavom pucao kraj gola. U 25. minuti moglo je lako biti 2:0, ali Drožđek je u izglednoj prilici iz blizine pogodio stativu, a odbijenu loptu poslao preko gola. Istra je bila potpuno izgubljena, bila je zrela za katastrofu, a još jednu priliku nije iskoristio Varaždin u 32. minuti. Nakon centaršuta Jerteca Golubar je glavom pogodio prečku! Samo tri minute kasnije Jertec je sjajno uposlio Glavicu, ali njegov pokušaj blokirali su domaći. U samoj završnici prvog dijela Antunović je mogao poravnati, međutim stvar je spasio Ćelić. I onda totalni pad Varaždina u nastavku. Raić – Sudar u igru je uveo Otocchiana i počeo je „dar-mar“ po desnoj strani. Prvo je u 55. minuti nakon slobodnjaka Istre Golubar glavom pogodio rašlje Nevistića, a onda je sedam minuta kasnije Otocchian pobjegao Kulenoviću, zavrnuo u sredinu gdje je Vojnović sa nekih osam metara poslao loptu u mrežu. Varaždin je potpuno pao u igri, prvo psihički, a onda naravno i fizički. Osim Jerteca i Drožđeka više nije bilo igrača koji bi mogao povući i nešto konkretnije napraviti. Točku na „i“ stavio je Roce u 88. minuti koji je nakon kornera s desne strane nadskočio Kulenovića i s deset metara glavom pogodio mrežu. Varaždin tako umjesto da doma ide s pobjedom, ili nekim povoljnijim rezultatom, ide s dva gola minusa, a sve je imao na „pladnju“. Istra je trebala dobiti pet komada u prvom dijelu. Varaždin je taktički odlično stajao, postavio se defenzivno, prepustio Istri posjed, a brzim kontrama ugrožavao Ivešu. Međutim, teško je shvatiti kako je to sve uspio upropastiti u nastavku. Ipak, nije sve izgubljeno. Uzvrat se igra u subotu na Varteksu i ta dva gola zaostatka mogu se nadoknaditi. No trebat će i živaca i mudrosti, ponajprije stručnog stožera.
Istra – Varaždin 3:1 (0:1)
Pula – stadion Aldo Drosina. Gledatelja: 4000. Sudac:Fran Jović (Zg). Žuti kartoni: Sačer, Težak, Kolarić, Glavica (Vž), Vojnović, Maksimović, Zgrablić (Istra).
Strijelci: 0:1 Drožđek ( 10), 1:1 Golubar (55-ag), 2:1 Vojnović (64), 3:1 Roce (88)
Istra: Iveša, Čuljak, Prce, Zgrablić, Matas, Vojnović, Halilović (od 82. Maksimović), Jakić (od 62. Pavić), Baruffi, Antunović, Roce.
Varaždin: Nevistić, Jevtoski, Ćelić, Senić, Kulenović (od 90. Jelić Balta), Jertec, Golubar, Drožđek (od 90. Vuk), Težak (od 59. Kolarić), Glavica, Sačer.
www.vzaktualno.hr/r.l.
