Petu godinu zaredom u Županijskom kupu sastaju se Bednja i Varteks. Varteks ima tri osvajanja kupa u posljednje četiri godine, a u jednoj sezoni Bednja je izbacila Bumbare u četvrtfinalnoj fazi. Bilo je to u sezoni 2022./2023., igrala se samo jedna utakmica. Tada je Šoštarić doveo Varteks u vodstvo, a Filip Holi s dva pogotka u 72. i 87. minuti trasirao put Bednji prema polufinalu. Utakmica se igrala u Beletincu, na igralištu “Kod mosta”. Ovo polufinale igra se na dvije utakmice, kao i lani i preklani u finalima, a uzvrat je na Slobodi. U oba navrata Varteks je preko Bednje stigao do trofeja kupa, a u slučaju da Bumbari ponovno osvoje, slijedi im i trajni pehar. Ipak, imperativ je svakako ligaško natjecanje, u kojem se “krvna slika” znatno popravila nakon pobjede u Solinu. No kup se neće prepustiti slučaju, tim više jer im ulazak u finale nosi i novo nadmetanje u nacionalnom kupu. – Stalno se tak poklopi da u tim završnim fazama igramo s Bednjom, a to su neizvjesne utakmice, uvijek – ističe Dražen Besek, trener Varteksa. Varteks u utakmicu ulazi s nešto boljim “momentumom”, nakon pobjede u Solinu, u sklopu 24. kola SuperSport Druge NL. – Igračima je bilo jako teško, radilo se dobro, a nije bilo pozitivnog odgovora u rezultatu. Teško je bilo i očekivati da raspoloženje bude baš dobro. Teško je tako i igrati. Mora se davati i puno više energije u svakoj utakmici, u svakom duelu, a mislim da smo sada dobili jedan putokaz kako se mora igrati – smatra prvi čovjek struke Bumbara. Nakon utorka i kupa Varteksu već u petak slijedi, rekli bismo, prva “meč-lopta” za osiguranje ostanka u ligi – domaća utakmica s H. Dragovoljcem. – U petak nas čeka jako teška utakmica, možda i najteža dosad. Oni su promijenili ekipu, značajno se pojačali igračima Lokomotive. Dobra su, mlada i poletna ekipa, a iziskivat će jako puno dobrih stvari s naše strane. A to je utakmica koja nam vrijedi duplo, jer smo pobjedom na jako dobrom putu da riješimo dileme – ističe Besek. Ipak, prije toga slijedi kup i susret s prijateljem Andrijom Balajićem. S Andrijom ga povezuje mnogo toga – bili su suigrači, potom mu je bio trener, kasnije i suradnici u Kini, a sada su ‘rivali’ na trenerskim klupama. No obojica mirno dočekuju utakmicu. – A čujte, dvije ekipe koje se standardno dobro poznaju. Svake godine smo u tom kupu, Varteks je nešto uspješniji. Ali nema previše nepoznanica. Žao mi je što se ne igra na jednu utakmicu, ne bi se toliko kalkuliralo – ističe Andrija Balajić, koji i dalje Varteks vidi kao favorita u ogledu. – Varteks je i dalje favorit. Prvo i osnovno, jer je dvije lige iznad nas. Jesu u krizi rezultata, ali igrali su dobro, pratio sam neke utakmice. Mladost ih možda malo sputava, igraju prvi put u tom rangu, liga je dosta jača. Za mene su uvijek favoriti, treniraju puno više, a snaga u završnici utakmica je jako važna u ovim susretima – kazao je Andrija Balajić. Ipak, Bednja i ove sezone igra odlično, šest je bodova ispred Poleta u Elitnoj ligi, sedam kola prije kraja, na putu da obrani naslov. Prema naprijed su najopasniji Geljić i Mateus, a tu su i Mašić, Hojski, iskusni Džijan, prinova mladi Barberić. Na golu iskusni Galoši, a tu su i Herceg, Puškadija, Horvat. Sve u svemu, vrlo solidna ekipa, što su potvrdili lani pobjedom u prvoj utakmici finala. Nažalost po Balajića, nije mu na raspolaganju napadač Ante Kulji, posljednjih godina jedan od najvažnijih igrača Bednje. – Nismo mi bez šansi, tehnički smo na razini Varteksa, tražit ćemo svoju šansu preko taktičkih varijanti. Moramo se dobro pripremiti, ali nadamo se prolasku u finale, to je sport. Kada se igraju ovakve utakmice, to će sigurno biti i dodatni motiv. Moramo biti pametni i disciplinirani – kaže Andrija Balajić. Što se pak tiče Varteksa, čini se da se ovaj tjedan treninzima vraćaju Kovačec, Glavica, Matova i Blažević, a struka Varteksa očekuje barem nekoga od njih da bude spreman za kup-ogled. – Vidjet ćemo, to bi nam značilo, naravno, ali ne moramo se na to obazirati. Bednja sigurno ima dobre igrače, koji su čak igrali i Prvu ligu, ali mora se vidjeti ozbiljnost našeg rada i razlika u rangu. Nikoga ne podcjenjujemo, a očekujem prije svega lijepu utakmicu dvaju prijateljskih klubova – ističe Besek. Dobroj utakmici nadaju se i domaćini. – Nadamo se i dobrom vremenu, da vremenska prognoza bude naklonjena, da dođe što veći broj ljudi. Uvijek kada igraju Bednja i Varteks, to je praznik nogometa. Nadam se da ćemo uspjeti izvući neki pozitivan rezultat za uzvrat, kao i lani za finale na Slobodi, kada je bilo gotovo dvije tisuće ljudi – ističe Andrija Balajić. Utakmica “Kod mosta” igra se u 17 sati, a lijepa je to prigoda za gostovanje ljubitelja nogometa iz Varaždina. Bednja – Varteks, prva utakmica polufinala Kupa Županijskog nogometnog saveza. U drugom polufinalu sastaju se također lokalni rivali iz ludbreškog kraja, Razvitak i Podravina. vzaktualno.hr